Que faire à Kanchanaburi ? 10 incontournables de la région !
Kanchanaburi est une région qui m’a totalement fascinée lors de mon road-trip en Thaïlande ! À seulement 3 heures de Bangkok, elle offre un mélange parfait entre nature, histoire et culture. Au-delà du célèbre pont de la rivière Kwaï, cette destination regorge de trésors cachés : cascades paradisiaques, temples troglodytes, sanctuaires d’éléphants et paysages incroyables. Si vous vous demandiez quoi faire à Kanchanaburi, voici 10 expériences incontournables de la région que je vous recommande absolument !
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Marcher sur le Death Railway et admirer le train depuis Ban Rom Kwae
L’un des moments les plus marquants de mon voyage a été de marcher le long du Death Railway, cette ligne ferroviaire tristement célèbre pour avoir été construire par les prisonniers de guerre sous l’occupation japonaise.
Pour avoir un meilleur point de vue et éviter la foule, je vous conseille de vous rendre à la gare de Tham Krasae, d’où vous pourrez marcher le long de la voie ferrée et admirer la vue vertigineuse sur la rivière. Ensuite, traversez l’autre rive et installez-vous au restaurant Ban Rom Kwae, qui offre un point de vue imprenable sur le train lorsqu’il passe sur le pont en bois. Voici les horaires de passage du train sur le Death Railway sur le pont en bois de Tham Krasae :
- N°260 5h57 – 5h59
- N°485 7h33 – 7h37
- N°909 10h52 – 10h55 (week-end seulement)
- N°257 11h47 – 11h51
- N°258 13h36 – 13h39
- N°910 14h55 – 14h58 (week-end seulement)
- N°486 16h09 – 16h12
- N°259 17h47 – 17h50
⚠️ À noter : Les horaires sont ceux indiqués à l’heure de rédaction de cet article, vous pouvez vérifier les horaires ici.
Se baigner aux cascades d’Erawan
Impossible de visiter Kanchanaburi sans aller voir les cascades d’Erawan ! Ce site naturel, au sein d’un parc national, est composé de sept niveaux de bassins turquoise au milieu de la jungle.
Plus vous grimpez, plus les piscines naturelles sont tranquilles et moins fréquentées. L’eau est cristalline et remplie de petits poissons qui viennent vous faire un gommage naturel ! Attention cependant à ne pas vous faire avoir par les horaires d’accès :
- Fin de la vente des billets à 15h30
- Fermeture du parc à 16h30
Explorer le parc national de Sai Yok
Moins touristique qu’Erawan, le parc national de Sai Yok est top pour les amateurs de nature : on y trouve des cascades et des grottes impressionnantes, tout en restant moins fréquenté qu’Erawan. Vous pouvez visiter le parc en radeau ou bateau. D’une superficie de plus de 950km2, le parc abrite une grande faune, notamment des chauve-souris qui peuvent être visibles lorsqu’elles sortent des grottes.
Observer les éléphants à Elephant Haven
Si vous voyagez en famille, Elephant Haven est une belle expérience pour les enfants. Ici, pas de balades à dos d’éléphants, mais un contact plus respectueux avec les animaux.
On a pu les observer de près, les nourrir et les voir évoluer dans un environnement plus naturel. Cependant, même si ce sanctuaire tend vers une approche plus éthique, il n’est pas parfait à 100 %. Si vous y allez, optez plutôt pour la matinée, car la journée complète peut être un peu longue et l’après-midi n’ajoute pas grand-chose de plus à ce qu’on vu lors de la première demi-journée. En prime, un buffet végétarien est inclus.
Traverser le pont de la rivière Kwaï
Le pont de la rivière Kwaï est sans doute l’endroit le plus connu de Kanchanaburi ! Construit pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu un symbole historique. Je vous conseille de le traverser à pied tôt le matin, avant l’arrivée des foules, ou bien de prendre un train pour une expérience plus immersive. Pour mieux comprendre son histoire, le musée de la guerre à proximité peut aussi être une visite intéressante.
Découvrir le temple du dragon
Les temples thaïlandais sont impressionnants, et Wat Ban Tham, aussi appelé le temple du dragon, est l’un des plus spectaculaires de Kanchanaburi… Pour y accéder, il faut gravir un escalier qui traverse la gueule d’un dragon géant ! Une fois en haut, on découvre une grotte mystique et une vue panoramique incroyable sur la rivière Kwaï. La montée vaut vraiment l’effort !
Prendre un café avec vue sur les temples de Kanchanaburi
Après une matinée de visites, j’ai adoré faire une pause au Meena Café, un endroit paisible en pleine nature. Le cadre est sublime : le café donne sur une étendue de rizières, avec une vue magnifique sur le temple miroir juste derrière ! A notre période (février), ce n’était pas la pleine saison des rizières, mais ce n’est pas très gênant, car vous aurez surtout une très belle vue sur le temple de la grotte du tigre. Le Wat Tham Suea est effectivement perché sur une colline, avec un immense bouddha doré de 18 mètres, vous pourrez aller le voir après avoir pris votre goûter ! Car Meena Café est l’endroit parfait pour se poser avec un bon café glacé et profiter du calme avant de repartir explorer.
Visiter un temple troglodyte à Kanchanaburi
La région de Kanchanaburi abrite de nombreux temples troglodytes ! L’un des endroits les plus étonnants est le Wat Tham Phu Wa, un temple troglodyte creusé dans une immense grotte et surtout peu touristique, ce qui le rend encore plus spécial.
Explorer les vestiges khmers de Prasat Muang Singh
À ma grande surprise, Kanchanaburi possède des vestiges de l’empire khmer, qui rappellent les temples d’Angkor ! Le Prasat Muang Singh est un site archéologique bien préservé, où l’on peut admirer des ruines anciennes entourées de végétation. Une belle visite à faire si vous aimez l’histoire et les sites hors des sentiers battus.
Marcher sur les traces des prisonniers au Hellfire Pass
Le Hellfire Pass est le site qui rend hommage aux prisonniers de guerre ayant creusé cette portion du Death Railway à la main. On peut suivre le sentier de randonnée qui traverse ce passage rocheux, en imaginant les conditions terribles dans lesquelles ces hommes ont travaillé. Le musée sur place est très bien fait et explique l’histoire de manière émouvante.
Où loger à Kanchanaburi ?
Nous sommes restés 4 nuits au resort Comsaed River Kwai, c’était super ! Excentré, au calme, avec un immense jardin qui donnait sur la rivière, piscine, spa… Et nous avions eu la chance d’être en semaine : nous y étions seuls ! D’autres hôtels à prix réduits sur Kanchanaburi.
Visiter la région de Kanchanaburi a été un gros coup de cœur pour moi ! Elle regorge de trésors cachés et mérite largement plusieurs jours d’exploration, loin des foules occidentales et du tourisme de masse qu’on retrouve en quantité dans les îles du Sud. Entre histoire, paysages, temples et expériences uniques, on ne s’ennuie pas une seconde. Si vous préparez un itinéraire en Thaïlande, je vous recommande vivement de prendre le temps de découvrir cette destination !
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