L’Irlande en 10 jours : Itinéraire & conseils pratiques

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Cela fait deux ans que nous voulions, mon mari et moi, partir en road trip en Irlande. Un territoire aux multiples contrastes. Une identité forte, des traditions encore bien ancrées, un patrimoine culturel riche et des terres encore sauvages. De Joyce en passant par Yeats, pour la littérature ou des Corrs, aux Cranberries ou à U2 pour la musique, l’île d’Émeraude séduit, malgré son climat plutôt humide ! Pour réaliser ce premier road trip en Irlande, 10 jours nous semblait parfait. Nous sommes donc partis tous les deux, sans les enfants, prêts à sillonner la République d’Irlande et l’Irlande du Nord en van aménagé. Retrouvez ici, mes conseils pratiques et l’itinéraire de notre voyage en Irlande. 

Article rédigé par Nelly, co-rédactrice du blog BB Joh

Voyager en Irlande : bon à savoir avant de partir

Quand partir pour un road-trip en Irlande ?

Nous sommes partis au printemps (fin mai) pour éviter les tarifs bien trop élevés pratiqués durant l’été (que ce soit l’avion ou les locations de vans). Il y a également moins de touristes en Irlande à cette période. 

Côté météo, partez du principe qu’elle est imprévisible, et ce toute l’année ! Dans tous les cas, vous aurez du vent, c’est inévitable. Sur place, nous avons eu 2 jours de pluie et un temps plus ou moins mitigé tout au long du séjour, avec des alternances entre soleil et nuages. Mais vraiment, les paysages de l’Irlande sont si beaux, que la météo même maussade n’a pas gâché notre voyage. 

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L’Irlande en 10 jours : en van, en camping-car ou à l’hôtel ?

Nous avons fait le choix de partir en van aménagé afin de découvrir l’Irlande sous toutes ses coutures et sans contraintes ! Renseignez-vous sur internet, il existe pas mal d’offres de location de fourgons ou de vans, plus ou moins spacieux et équipés. Prenez le temps de comparer les offres et les véhicules, le matériel à disposition (bouteille de gaz, kit literie, ménage du van…) ainsi que les packs avec ou sans assurance (et les garanties de celle-ci). 

Pour le choix du véhicule, nous avons réservé le Volkswagen California – maniable et peu encombrant. Il s’agit d’un van sans commodités (sans douche, ni toilettes, mais avec une douchette extérieure – froide). Par conséquent, nous n’avons pas eu à nous soucier de trouver un espace prévu pour vider les eaux noires. Nous avons souscrit à une assurance complémentaire (via le prestataire) pour partir l’esprit plus léger : dépannage en cas de souci sur place, pas de franchise en cas de pépin matériel, etc.

À l’intérieur du véhicule, on retrouve :

• la zone de « pilotage » ;
• un petit espace cuisine avec un évier ;
• un frigo bien pensé ;
• de nombreux rangements ;
• une tente de toit dépliable (commande électronique) ;
• une banquette arrière (qui fait également office de lit). 

Selon nous, l’option du van est parfaite pour un séjour de 10 jours en Irlande en toute autonomie. Envie de modifier l’itinéraire, de rester plus ou moins longtemps à un endroit ? Pour le coup, vous voyagez vraiment sans la contrainte d’un hôtel / Airbnb à décommander. Quant au camping-car, c’est une bonne idée, mais n’en ayant jamais conduit, nous sommes restés sur l’option van : pratique, compact et passe-partout ! Avec les enfants, le choix aurait sûrement été différent. 

Où aller pour visiter l’Irlande en 10 jours ? L’importance de se fixer un itinéraire

Je vous conseille de définir les grandes étapes incontournables de votre séjour avant de partir. Nous avons épinglé les Falaises de Moher, Dublin, Galway, les lacs du Connemara, la Chaussée des Géants et Belfast. Nous avons affiné et fait évoluer notre parcours selon la météo, l’envie, les visites à faire, etc. Mais nous sommes restés sur notre objectif ambitieux du départ : parcourir la République d’Irlande et l’Irlande du Nord en moins de 2 semaines. Pour cela, nous avons fait quelques compromis. Ainsi, nous n’avons pas été dans le Sud irlandais, et sa capitale Cork. Mais nous savons déjà que ce sera au programme de notre prochaine escapade dans le pays.

Nous sommes partis depuis l’aéroport de Lyon (via la compagnie Aer LIngus) où un vol direct Lyon-Dublin est proposé. Puis nous avons récupéré le van sur place, non loin de l’aéroport de Dublin.

Quoi prendre pour séjourner en Irlande ? 

Pour partir à Tahiti, la réponse est vite vue… Pour l’Irlande, c’est tout de même plus mitigé, clairement ! Je vous invite à anticiper un petit peu. 

D’ailleurs, en parlant de valise, attention à ne pas trop vous charger surtout si vous êtes en van. Il y a des rangements, mais ils ne sont pas bien larges ! Sur place, ous aurez toujours la possibilité de faire des lessives.

Nous avons opté pour un grand sac de voyage commun en soute (environ 20kg) et un plus petit en cabine (environ 10kg). Surtout pas de valise à roulettes, ça vous encombrera plus qu’autre chose dans le van (et ça pèse tout de suite plus lourd !).

Bon à savoir : les autoroutes sont gratuites en Irlande sauf la M50 à Dublin (qui est à payer en ligne).

Enfin n’oubliez pas votre passeport pour l’Irlande du Nord, il est obligatoire. Si vous restez en République d’Irlande, la carte d’identité suffit. 

Mon top 3 des applications mobiles pour un séjour en Irlande réussie

Avant toute chose, vérifiez auprès de votre opérateur de téléphonie si votre forfait comprend l’itinérance des données à l’étranger. À nous deux réunis, nous avions 30 GO disponibles, et n’avons utilisé que la moitié.

Voici les 3 applications que nous avons utilisées au quotidien !  

• Waze : le GPS indispensable pour ne pas avoir à trop chercher sa route et rester concentré sur son trajet (et sur la conduite à gauche !). 
• Park4night : pour le mois comptez 2,49 €. Notre meilleur investissement pour profiter de l’Irlande sans passer des heures à chercher où dormir, où se garer, mais aussi où trouver des bons plans douches ou encore des toilettes. Je ne peux que vous la conseiller. 
• Polarsteps : vous y rentrez le récap de votre itinéraire et de vos étapes du jour, avec des photos ou même des vidéos. Avant de partir, envoyez le lien de votre carnet de voyage en ligne à vos proches pour qu’ils découvrent votre circuit, vos visites à venir, etc.

Quel budget pour voyager en Irlande ?

La vie en Irlande est un peu plus chère qu’en France, d’environ 8 à 10%. Quant à la location du van, le tarif varie selon les offres de prestation, les promotions qui peuvent être proposées selon les périodes, etc. 
À ce budget (ou celui d’une voiture de location ou de camping-car) il faut ajouter les billets d’avion (ou de ferry), les courses sur place, les loisirs, les restaurants ou les pubs, l’achat des souvenirs, les entrées pour les visites culturelles, les aires de camping et les services disponibles (lavage du linge, douche…), l’essence, les locations d’hébergement au besoin.

Pour rappel, la République d’Irlande fait partie de l’Union Européenne et de la zone Euro. Donc pas de surprise côté paiement. Par contre, en Irlande du Nord (qui fait partie du Royaume-Uni), le Brexit est passé par là : on paie en livres  ! Si vous avez une carte bancaire internationale (comme chez Boursorama ou Revolut), il n’y a pas de frais supplémentaires appliqués sur les paiements (seulement le taux de change en vigueur).

Road trip en Irlande en 10 jours : astuces pratiques et bons plans pour un séjour en toute sérénité

Sur place, vous pourrez constater que les Irlandais sont vraiment chaleureux et accueillants. Ils prennent le temps de vous renseigner si vous avez des questions, dans un accent que l’on reconnaît assez vite ! Bien que l’anglais soit parlé sur toute l’île, le gaélique irlandais reste profondément ancré dans la culture irlandaise. C’est principalement le cas en République d’Irlande où l’irlandais reste la langue officielle : panneaux, affiches, descriptifs dans les musées… Vous aurez beaucoup d’occasions de découvrir cette langue celtique ancestrale ! 

Côté tradition, n’hésitez pas à jeter un œil sur les matchs de la GAA (Association Athlétique Gaélique) et découvrez le hurling et le football gaélique, fiertés de l’île ! Enfin, la Guinness est la bière star de l’Irlande : quel que soit le pub, il y a toujours de la Guinness, cette bière brune si particulière à déguster en pression, évidemment !

Les pubs sont d’ailleurs un incontournable de l’Irlande : c’est le lieu convivial par excellence, dans lequel les Irlandais aiment passer du temps pour boire une pinte, écouter des chants traditionnels et refaire le monde entre amis ! Une ambiance des plus sympas, que nous avons adorée. La plupart du temps, on peut également y manger(en Irlande, on mange assez tôt, autour de 18h30).

Côté commodités, nous n’avons pas été déçus. L’hygiène est irréprochable, que ce soit dans un pub, dans une aire de caravaning ou dans les toilettes d’un centre sportif. À chaque fois les locaux sont entretenus et désinfectés. Même chose pour les douches. Enfin, pour le côté pratique, pensez à prendre dans votre sac de voyage des sacs-poubelle petit format (ceux pour salle de bains sont parfaits), car les poubelles publiques ne sont pas très grandes. 

Notre Circuit en République d’Irlande : suivez le guide

Place maintenant à notre itinéraire pour faire le tour de l’Irlande en 10 jours. Nous avons dû faire des compromis, mais dans l’ensemble nous avons respecté le circuit que nous avions prévu. 

Jour 1 : S’imprégner de l’ambiance irlandaise à Dublin

La capitale  de la République d’Irlande est une petite pépite ! Nous n’y avons passé qu’un après-midi, nous savons déjà que nous y retournerons tant il y a de choses à faire ou à voir. Je vous conseille le Trinity College et sa célèbre bibliothèque qui renferme le Livre sacré des Irlandais : The Book of Kells. Il contient les 4 évangiles et dévoile de riches enluminures (IXe siècle). 

C’est aussi le repère de la Guinness Storehouse, véritable quartier musée autour de la fierté locale : la bière Guinness. Attention, comme beaucoup de musées aujourd’hui, il est impératif de réserver sa place en ligne et ce, plusieurs jours en avance. Le prix reste assez élevé (minimum 26€/pers.). 

Nous avons également visité le Château de Dublin avant de reprendre la route, en direction de Kilkenny. 

Jour 2 : Découvrir Kilkenny & The Rock of Cashel, la route des châteaux forts

L’Irlande regorge de châteaux ! Après celui de Dublin, nous avons visité le Kilkenny Castle. Un petit bijou ! Comme beaucoup de lieux touristiques, des audioguides sont disponibles. Ensuite, nous avons flâné dans cette jolie petite ville, qui a su conserver ce charme à l’ancienne avec ses devantures colorées. 

Puis, nous avons roulé direction Rock of Cashel pour découvrir les vestiges de son château fort. Un lieu magnifique, en pleine nature, avec ses croix gaéliques et son atmosphère sortie tout droit d’un livre d’Edgar Allan Poe. 

Nous avons séjourné une nuit à proximité du centre de Cashel sur une toute petite station de caravaning, où nous avons été extrêmement bien accueillis. Le village de Cashel est très agréable et vous pourrez y déguster de succulentes glaces artisanales et locales ! 

Jour 3 : Explorer le sud-ouest de l’Irlande et le Killarney National Park

À Killarney nous nous sommes promenés dans le National Park. Que vous soyez bon marcheur ou simple promeneur, vous avez le choix ! La nature y est préservée et sur votre chemin vous pourrez vous arrêter au pied de la cascade de Killarney. Il y a pas mal de touristes qui ont eu la même idée. 

En fin de journée, nous avons garé le van à Dingle… dans le brouillard ! Ce village côtier reste magnifique, empli de spleen et de romantisme. Nous avons pu profiter des chants traditionnels au Dingle’s Pub et de cette ambiance unique ! 

Jour 4 : Admirer les paysages de Dunmore Head & Doolin

Le road trip en Irlande se poursuit sur la côte ouest irlandaise. Les paysages sont à couper le souffle… et Dunmore Head le confirme ! Même avec une météo peu commode, nous avons profité du panorama que nous offre Dunmore Head (l’un des sites irlandais où a été tourné Star Wars, pour les passionnés !). Par la suite, nous nous sommes arrêtés à Doolin, joli petit village de pêcheurs, qui doit certainement compter bien plus de moutons que d’habitants ! Par beau temps je vous conseille d’arriver en soirée pour observer le coucher de soleil et admirer son lever au petit matin. 

Jour 5 : Contempler l’océan Atlantique du haut des Cliffs of Moher et découvrir Galway

J’étais impatiente de découvrir ces célèbres falaises dont j’avais tant entendu parler. Je parle des Cliffs of Moher. Imaginez des falaises abruptes s’élevant à de plus de 200 mètres de hauteur et surplombant l’océan. En face, les îles d’Aran. Le lieu reste très touristique et il vous faudra débourser 15€ pour stationner sur le parking du site (il existait un autre parking plus loin, un peu perdu, mais qui n’existe plus).

Suite à une série d’accidents qui ont coûté la vie à plusieurs touristes, l’accès aux 8km de falaises (the Coastal Walk) est désormais restreint, pour des raisons de sécurité. Il faut dire que le vent peut souffler vraiment fort, et des embardées ne sont pas impossibles. Il est nécessaire de rester vigilant. 

Le point de vue reste magique, même s’il y a beaucoup de monde… Je n’ose imaginer en plein été. Mon conseil : pensez à vous y rendre tôt le matin. Un petit musée est également accessible gratuitement sur le site : il rapporte les informations géologiques, climatiques et l’évolution du relief des Cliffs of Moher. Pensez à prendre un bon coupe-vent … et vos jumelles ! Vous pourrez observer un grand nombre d’oiseaux tels que les macareux dans les creux des falaises.

Après un petit repas dans le van, direction Poulnabrone et son fameux Dolmen. On sillonne la campagne irlandaise et la Wild Atlantic Way. Sur place, un plateau calcaire qui dévoile un tout nouveau paysage, unique, celui du Burren. 

En fin de journée, direction Galway, capitale des “Terres brûlées” : Le Connemara. On entre dans une ville chaleureuse, authentique et pleine de couleurs. On y retrouve beaucoup de boutiques qui vendent la traditionnelle bague irlandaise : The Claddagh Ring, avec deux mains tenant un cœur surmonté d’une couronne. 

Jour 6 : Découvrir les lacs du Connemara lors de ce séjour en Irlande

Pas de chance pour nous, il pleuvait à torrent ce jour-là. Nous n’avons pas pu admirer les lacs miroirs du Connemara. Nous avons traversé l’immense territoire en van, en profitant quand même du paysage, au sec ! Le lieu n’en reste pas moins sauvage, atypique et assez fascinant. Partout une nature verdoyante avec ses montagnes et ses lacs.

Nous en avons profité pour nous arrêter au château de Kylemore situé dans le village de Quakers, Letterfrack.

Jour 7 : Faire une pause à Sligo et traverser le nord-ouest irlandais

Bienvenue à Sligo, capitale du comté du même nom (c’est ici que se déroule l’histoire de Normal People de Sally Rooney). Je vous conseille de visiter l’abbaye et le Sligo County Museum (gratuit).

Après une jolie balade dans les rues de Sligo, nous avons repris la route pour nous rendre à Mullaghmore Peninsula et apprécier la vue splendide qu’elle offre sur l’océan Atlantique. C’est aussi un spot réputé pour les surfeurs avertis : on ne s’est pas risqué à la pratique ! 

En fin de journée, nous sommes arrivés dans la légendaire “ville des Vikings” : Donegal, située au nord de la République d’Irlande dans le comté de Donegal, particulièrement sauvage. Ici le gaélique est vraiment ancré, et certains panneaux ne sont d’ailleurs pas traduits en anglais. Les paysages alentour sont fascinants, notamment les Falaises de Slieve League. 

Le soir, nous avons dormi à Kilcar en face de l’océan. En arrivant nous avons eu la joie d’observer deux dauphins jouant dans l’écume ! Magique…

Notre itinéraire en Irlande du Nord

Jour 8 : Randonner sur The Pilgrim Path et visiter Derry-Londonderry 

Avant d’entrer en Irlande du Nord, nous avons débuté ce 8e jour par une jolie randonnée à Carrick en suivant le sentier du Pilgrim Path. La durée de la randonnée et sa difficulté dépendent de vous ! Il faut rester prudent pour atteindre le sommet, car le temps est très vite changeant et randonner ici par temps de pluie peut être compliqué. 

Nous avons ensuite quitté la République d’Irlande pour entrer sur le territoire britannique, en Irlande du Nord. La frontière en tant que telle n’existe pas, elle n’est pas matérialisée. Vous constaterez au fur et à mesure que les panneaux ne sont écrits qu’en anglais sur les grands axes. L’affichage des limitations de vitesse, quant à lui, passe en miles/hour  !

Je vous conseille d’arriver assez tôt pour profiter de cette plage recouverte d’énormes cailloux (que l’on dirait posés par des géants) sans qu’il n’y ait trop de touristes (empruntez le chemin bleu). Remontez ensuite par l’escalier en flanc de falaise pour poursuivre votre randonnée (chemin rouge ou jaune selon votre motivation !). Une vue imprenable sur la mer d’Irlande et les côtes écossaises, au loin : magique ! 

Pour info, un parking annexe en amont de la falaise est disponible à moindre coût. N’hésitez pas à jeter un œil à l’application Park4night…

Jour 10 : Arpenter les rues de Belfast

Dernier jour de notre roadtrip en Irlande en 10 jours : Belfast. Tout comme Derry, on ressent encore une ambiance assez tendue. Nous avons d’ailleurs passé les grilles qui séparent encore aujourd’hui les quartiers catholiques et protestants pour découvrir The Peace Walls. Ce sont ces murs qui séparent la ville, tout comme à Derry (Londonderry) où sont inscrits des graphs et des petits mots en faveur de la paix. Les “portes de Belfast” sont fermées durant la nuit. 

Nous avons également pris les devants en réservant nos places la veille pour le Titanic Museum (Quartier Titanic Quarter). En effet, le funeste navire a été construit ici, à Belfast sur l’imposant chantier naval Harland & Wolff qui existe toujours. Plus qu’un musée sur le paquebot et son naufrage, c’est une véritable plongée dans l’Histoire avec des explications sur le contexte économique et politique du début du XXe siècle. Il faut bien compter 2h de visite. Mon conseil : préférez une visite matinale, le billet revient moins cher !

Le lendemain, retour en France. Nous gardons un merveilleux souvenir de ce road trip en Irlande. 10 jours, ce n’est presque pas assez, car nous avons dû faire l’impasse sur le sud. Mais nous avons tout de même profité au maximum de ce voyage itinérant.

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