Laits infantiles : déchiffrez leur composition pour un choix éclairé
Rappel : le lait maternel est la meilleure source d’alimentation pour votre bébé et l’allaitement au sein favorise le lien d’attachement entre la mère et son enfant. L’OMS recommande l’allaitement maternel exclusif au moins jusqu’aux 6 mois de l’enfant. De nombreuses ressources sont à votre disposition pour vous aider à démarrer et maintenir votre allaitement. Le choix de l’alimentation de votre bébé doit toujours être discuté et approuvé par son professionnel de santé référent.
Avant toute chose, il faut savoir que les laits infantiles disponibles sur le marché respectent un cahier des charges strict (défini par la réglementation sur l’alimentation des nourrissons et enfants en bas âge).
Cependant, la composition peut largement varier d’une gamme à l’autre (formes des vitamines et minéraux, sources de glucides…). C’est pourquoi nous souhaitons vous éclairer, parents ou futurs parents, sur la lecture des étiquettes des laits infantiles. Vous pourrez ainsi être plus à même de comprendre les compositions et les formules à privilégier.
Bien évidemment, nous rappelons que le choix d’un lait infantile ou le changement de celui-ci doit être effectué en concertation avec le médecin qui suit votre tout-petit.
Des indications d’âge clairement indiquées
Tout d’abord, il convient de vérifier que le lait en poudre convient à l’âge de votre enfant. En effet, bébé grandit et ses besoins en nutriments, vitamines et minéraux évoluent avec lui !
On distingue donc 3 grandes catégories de lait infantiles :
- Lait infantile 1er âge pour les nourrissons entre 0-6 mois,
- Lait de suite, ou 2e âge pour, pour les bébés entre 6-12 mois
- Lait 3e âge / Lait Croissance pour les “grands” bébés entre 12-36 mois.
Attention aux termes “marketing” accrocheurs qui peuvent être trompeurs et vous induire en erreur. Par exemple, un lait 2e âge indiquant “riche en vitamine D et en acides gras” n’est pas une spécificité puisque l’ajout de vitamine D (naturelle ou synthétique) et d’acides gras DHA est tout simplement obligatoire (réglementation européenne) !
Pour information, les allégations “santé” sont régies par la réglementation européenne (Le règlement (CE) 1924/2006 / article 14.1.b). De plus, il est interdit par le règlement (CE) 1924/2006 de faire référence à des recommandations de professionnels de la santé. 1
Comprendre les ingrédients essentiels qui entrent dans la composition des laits infantiles
Les ingrédients et les valeurs nutritionnelles sont renseignés sur les boîtes de lait. Pensez à les regarder de plus près…
Les glucides des laits pour bébé
Dans la liste des ingrédients, identifiez la source principale de glucides. Idéalement, vous devriez trouver du lactose. Mais bien souvent, celui-ci est remplacé en partie ou totalité par la maltodextrine, glucide issu de l’amidon de maïs.
Les vitamines et minéraux essentiels
Là encore, d’une gamme à l’autre, il existe des différences. Très souvent, vous retrouverez des sulfates de fer et de zinc dans la liste des ingrédients. Portez plutôt votre choix sur des préparations contenant du bisglycinate de fer et du gluconate de zinc. Ces formes sont en effet bien mieux assimilées par l’organisme.
Dans la famille des vitamines, je demande la vitamine D ! Elle permet notamment de soutenir l’immunité de bébé mais aussi d’aider le calcium à bien se fixer. Privilégiez la vitamine D3, cholécalciférol, et d’origine végétale dans la mesure du possible (issue du Lichen en général). Toutefois, vous constaterez que l’origine de la vitamine D est rarement précisée.
Quid de l’ingrédient principal des laits infantiles
Pour rappel, l’ingrédient principal est celui qui figure en première position dans la liste des ingrédients précisée sur l’étiquette. Le must : choisir un lait infantile qui contient principalement… du lait ! Ça peut sembler un peu bête et étonnant dit comme ça. Mais certaines marques font le choix, pour diverses raisons, notamment économiques, de proposer des laits majoritairement composés de lactosérum ou de lactose. Sachez que le lait maternel est composé surtout de lait entier. Portez donc votre choix sur une formule à base de lait écrémé (à l’heure actuelle, il n’existe pas encore de lait infantile à base de lait entier).
Découvrez le top 3 des laits infantiles sur nos comparatifs laits 2e âge et laits Croissance (dernière mise à jour janvier 2026).
Le sujet des protéines
Car oui, c’est un vrai sujet ! D’une marque à l’autre le ratio caséine/protéines sérique varie… L’objectif étant de privilégier une formule qui propose un ratio proche de celui du lait maternel (40/60 pour le 1er âge, 45/55 pour le 2e âge et 50/50 pour le lait de croissance). Un ratio déséquilibré impacte directement le confort digestif de bébé… Notez que ce ratio chez les bovins est de 80/20 ! Une différence de taille…
Les acides gras DHA et ARA
Le DHA (les fameux oméga 3) est un acide gras essentiel pour bébé qui doit être ajouté aux préparations pour nourrissons. Le DHA est souvent couplé avec l’ARA (Oméga 6), mais celui-ci reste optionnel. Pourtant, la combinaison de ces deux acides gras soutient activement le développement neuronal, cognitif et rétinien de bébé ! Ce serait dommage de s’en passer…
Par contre, leur ajout n’est pas obligatoire dans les laits 3e âge, car la diversification alimentaire est censée apporter la quantité idéale dont bébé à besoin… Sauf, qu’au quotidien, il n’est pas toujours simple de faire manger bébé de manière parfaitement équilibrée ! Il est donc intéressant de choisir une formule qui intègre le DHA et l’ARA..
S’interroger sur la présence de certains ingrédients
Plusieurs marques de laits infantiles ajoutent des pré/probiotiques à leurs formules. Toutefois, les études sur le sujet se contredisent encore sur les réels bienfaits de cet ajout. Il nous semble plus judicieux de demander l’avis au médecin qui suit votre enfant si des inconforts digestifs ou encore des coliques surviennent.
En effet, ce dernier pourra, si nécessaire, prescrire des compléments pré ou probiotiques adaptés en tenant compte des spécificités de votre bout de chou et des problématiques rencontrées.
Quant à l’huile de palme, elle est aussi sujette à débat ! En effet, la production d’huile de palme est particulièrement délétère pour l’environnement. Mais, de manière générale, de moins en moins de marques l’utilisent dans les préparations de laits infantiles. Privilégiez des formules qui en sont exemptes (à la place, on peut retrouver un mélange d’huile de colza et de tournesol par exemple) telles que :
- Les Petits Culottés
- Good Goût
- Nactalia Bio…
Comparer la composition du lait infantile bio VS lait infantile conventionnel
En plus des laits “conventionnels”, des laits bio sont également disponibles. La différence ? Le lait pour bébé bio répond à une double exigence, celle de l’alimentation destinée aux nourrissons et aux enfants en bas âge et celle de l’agriculture biologique. Mais qui dit BIO ne dit pas forcément composition parfaite ! Cela garantit la provenance biologique des ingrédients qui entrent dans la composition.
Vous pouvez d’ailleurs retrouver plus d’informations à ce sujet dans l’article dédié au lait infantile bio et comment le choisir.
Dites-moi en commentaire si vous portiez déjà votre attention sur les étiquettes de laits infantiles ! À quoi faites-vous particulièrement attention ?
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